鐵絲網(wǎng)在生活中被廣泛應(yīng)用，在尋常百姓家，它也是必不可少的用具，它的發(fā)明其實(shí)還有一段有趣的故事呢。
提起鐵絲網(wǎng)，大家也許會(huì)想起這樣的電影：辛德勒名單、奧斯維辛集中營(yíng)、渣滓洞集中營(yíng)，此時(shí)鐵絲網(wǎng)是恐怖、束縛自由的工具。人們看到鐵絲網(wǎng)，也通常會(huì)聯(lián)想到戰(zhàn)場(chǎng)上為了阻止敵人前進(jìn)，邊境線上防止非法人員入境等特殊場(chǎng)景。但是不能否認(rèn)的是，鐵絲網(wǎng)在生活中被廣泛應(yīng)用，在尋常百姓家，它也是必不可少的用具。
1837年，美國(guó)加利福尼亞一個(gè)小鎮(zhèn)上，約瑟夫出生在一個(gè)小商販的家庭。因?yàn)槭切”旧猓偌由辖?jīng)濟(jì)不景氣，約瑟夫出生后，家里的日子更捉襟見(jiàn)肘了。父親只好跑到一個(gè)煤場(chǎng)做苦工，一家人勉強(qiáng)度日。10歲那年，本來(lái)在學(xué)校就讀的約瑟夫，因家庭財(cái)政的拮據(jù)，只能輟學(xué)回家，并到一個(gè)農(nóng)場(chǎng)主那里當(dāng)牧童。
那個(gè)時(shí)候，糧食和蔬菜奇缺，于是，許多農(nóng)場(chǎng)主把草場(chǎng)開(kāi)辟成了田地或是菜地，大面積地種植糧食和蔬菜，為了防止牲口偷吃莊稼，他們便每隔50米打好一個(gè)木樁，然后在木樁上并排攔上鐵絲做成鐵柵欄，這樣一來(lái)，牲口便過(guò)不來(lái)了。可這邊是吃膩了的青草，那邊是碩果累累的莊稼和菜園，對(duì)羊兒和牛兒來(lái)說(shuō)誘惑實(shí)在是太大了。這些牲畜經(jīng)常頂?shù)魱艡冢艿角f稼地里一通海吃。約瑟夫第一天放牧?xí)r農(nóng)場(chǎng)主便強(qiáng)調(diào)，一定要看住這些牲畜，千萬(wàn)不能讓它們撞倒柵欄偷吃。約瑟夫牢記在心，剛開(kāi)始對(duì)這件事看的非常緊，只要有牲口企圖越界，他便會(huì)揮舞手中的鞭子跑過(guò)去，農(nóng)場(chǎng)主對(duì)他很是滿(mǎn)意。
可時(shí)間一久，約瑟夫?qū)Ψ拍帘銋挓┝耍瑸榇耍?jīng)常拿出自己的書(shū)本閱讀。因?yàn)榭吹锰J(rèn)真，許多時(shí)候就連牲畜越界都不知道，大片莊稼被毀，農(nóng)場(chǎng)主十分惱怒，多次威脅要將他辭掉。
約瑟夫害怕極了：父親沒(méi)日沒(méi)夜地在礦上勞作，自己還小，別的活干不了，就放牧還能勝任。這要是被農(nóng)場(chǎng)主辭退，那可怎么辦呢？從此，他再也不敢在放牧的時(shí)候看書(shū)了，每天都專(zhuān)心致志，生怕被農(nóng)場(chǎng)主辭退。
一天，突然間狂風(fēng)驟起，約瑟夫急忙趕著羊群回農(nóng)場(chǎng)，因?yàn)樾募保銛f著羊群走了近道，想著讓羊群直接越過(guò)農(nóng)場(chǎng)薔薇圍墻，直接回到羊圈里。可不知道為什么，羊群被攆到跟前，就是沒(méi)有一個(gè)愿意跳過(guò)去，約瑟夫這才明白，原來(lái)，羊群是害怕薔薇上的刺。無(wú)奈，他只好再趕著羊群走正門(mén)，結(jié)果被大雨淋了個(gè)透心涼。
又過(guò)了幾天，他躺在草地上，正想偷懶瞇一會(huì)，突然看見(jiàn)一頭牛在頂木樁，只好急忙跑過(guò)去趕牛。他一邊扶起木樁，一邊想，牲畜一天不知頂多少次木樁，有什么辦法讓它們不頂呢？突然，他想起了昨天的薔薇，薔薇帶刺，它們就不敢頂，那么，把柵欄裝上薔薇不就行了嗎？他不禁為這個(gè)想法暗自歡喜，可轉(zhuǎn)念一想，大草原上放眼望去那么長(zhǎng)鐵柵欄，那么多的木樁，哪來(lái)那么多薔薇配套呢？他一邊扶起木樁，一邊思考這個(gè)問(wèn)題，一不小心，一個(gè)鐵絲頭扎破了他的手指，頓時(shí)鮮血直流。他急忙裹著手指止血，突然一個(gè)想法浮上心頭：鐵絲能扎破手指，何不用細(xì)鐵絲做成帶刺的網(wǎng)呢?把細(xì)鐵絲剪成幾厘米長(zhǎng)的小段，然后纏在木樁或鐵絲柵欄上，并將細(xì)鐵絲的末端剪成尖刺，這下想要偷吃莊稼的牲畜肯定就不敢頂啦！
說(shuō)干就干，約瑟夫從農(nóng)場(chǎng)主家里找到鐵絲，每天一邊放羊，一邊修理他的帶刺?hào)艡冢?jīng)過(guò)觀察，凡是他加上刺的柵欄，真的不再有牲口頂它了。幾天后，農(nóng)場(chǎng)主發(fā)現(xiàn)了這個(gè)秘密，他很有商業(yè)頭腦，立即從中看到了商機(jī)，很快開(kāi)設(shè)了一家工廠專(zhuān)門(mén)生產(chǎn)這種新的放牧柵欄，以滿(mǎn)足其它牧場(chǎng)的需要。產(chǎn)品生產(chǎn)出來(lái)以后，訂單紛至沓來(lái)，生意很是紅火。他也始終沒(méi)把這項(xiàng)發(fā)明據(jù)為己有，1867年，約瑟夫?yàn)榇松暾?qǐng)了專(zhuān)利，并為之起名叫鐵絲網(wǎng)。
一位著名的經(jīng)濟(jì)學(xué)家認(rèn)為，鐵絲網(wǎng)是“改變世界面貌的七項(xiàng)專(zhuān)利之一”。因?yàn)樗菀咨a(chǎn)，安裝簡(jiǎn)單，價(jià)格便宜，能有效地隔離牲畜，并且降低個(gè)人財(cái)產(chǎn)被盜的概率。另外，它在美國(guó)西部邊疆的開(kāi)拓過(guò)程中，起到了明確產(chǎn)權(quán)的作用。正是使用了這種帶刺的鐵絲網(wǎng)，農(nóng)場(chǎng)主們才能夠把自己的牧場(chǎng)和他人的牧場(chǎng)區(qū)分開(kāi)來(lái)。如今，在澳大利亞的草原上，依然可以見(jiàn)到一百多年前殖民者來(lái)此開(kāi)疆拓土?xí)r留下的一方方鐵絲網(wǎng)。
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